janvier
En Provence l'hiver est très rigoureux. Le Mistral s'y déchaîne, la terre est gelée, mais nos marchés regorgent de toutes sortes de choux, courges, navets, artichauts, poireaux, oignons et pommes. En promenant, on aperçoit encore quelques amandes oubliées ou quelques olives confites par le froid. Une froide snap après une journée de pluie peut rendre une cueillette de champignons fructueuse. On peut déguster, avec plaisir une tranche de foie gras en papillote ou des huîtres et des moules qui ce mois là sont excellentes.

février
Le froid est toujours aussi vif mais les amandiers sont en fleurs, signe que le printemps ne tardera pas. Les jours où brille le soleil électrique de février, on peut même apercevoir la mer depuis les collines des Alpilles. C'est un mois difficile pour les paysans car les légumes d'hiver se terminent et ceux du printemps ne sont pas encore arrivés à maturité. En revanche, on trouve chez les fromagers de brebis une grande variété de tomes, bûchettes et crottins crémeux et savoureux. On peut également profiter des derniers cèpes, girolles et autres champignons cueillis dans les Cévennes. Surtout ne manquez pas l'oursinade à Carry le Rouet (dégustation d'oursins sur le port accompagné d'un bon Cassis ou Bandol bien frais), vous m'en direz des nouvelles.

mars
C'est un mois plein de contrastes. Si le soleil brille, il fait doux et beau. Si le Mistral souffle, on gèle ! Beaucoup d'arbres sont en fleurs, les pruniers ont succédé aux amandiers, les touches de rose et de rouge ont remplacé les délicates pétales blanches et rosées. A la fin du mois, les abricotiers eux aussi fleuriront. Les abeilles sortent de leurs ruches pour jouir du soleil et des premières fleurs. C'est le moment de déguster un savoureux gigot d'agneau printanier accompagné d'un bon vin.

avril
Enfin, le printemps arrive ! Les premières fraises d'Espagne font leur apparition au marché mais si vous avez la patience d'attendre, dès la troisième semaine du mois vous trouverez des gariguettes parfumées, celles des producteurs provençaux. On trouve désormais, les pois gourmands sucrés et les croquantes asperges vertes et blanches. Dans nos collines, les touffes de thym sont couronnées de petites fleurs roses délicatement parfumées, on peut découvrir au détour d'un sentier quelques tiges d'asperges sauvages qui feront une excellente salade. Les abeilles s'affairent, les pommiers, les pêchers et les cerisiers sont tous en fleurs et colorent le paysage. Le sevrage des chevreaux s'est passé début du mois ; pour nous le lait des chèvres transformé en petits crotins crèmeux. Autour de Pâques, en Arles, les cafés de la ville, proposent des Paëllas et des verres de sangria pour rafraîchir des ardeurs du soleil printanier, c'est la Féria.

mai
C'est la saison des fraises, garriguettes ovales, minuscules fraises des bois, fraises de Carpentras grosses et charnues. Sur les marchés on trouve les fèves dodues, les dernières asperges et de nombreuses variétés d'artichauts (petits violets, verts à la large feuille croquante) et même les tous premiers haricots verts. A la fin du mois, ce sera le tour des cerises acidulées et fraîches. Partez dans les collines faire le plein d'herbes aromatiques : romarin, thym, laurier et fenouil. Le soleil de mai est si chaud, les plus courageux se laisseront tenter par un bain de mer mais les Provençaux jamais ! Le miel printanier est ramassé, au parfum de fleurs de thym et toutes fleurs. Les vignes, sortant de leur long sommeil hivernal, se couvrent de petites feuilles. Le vin rosé, bien frais, envahit nos tables et l'ail nouveau aromatise nos sauces et nos salades de sa saveur particulière

juin
Cerises rouge écarlate, grenats ou blanches, les petits abricots jaunes suivis des plus gros, oranges mouchetés de taches de rousseurs brunes, les prunes - les Reine Claude - dont il faut faire des confitures, courgettes de toutes formes et jouant sur toute la gamme des verts, du mordoré au vert profond, en juin on a l'embarras du choix pour remplir son panier. Les serres des maraîchers de la Crau font de leur mieux pour nous offrir les premières tomates et aubergines. On trouve les premières plantes de basilic en pot (on pourra le conserver tout l'été), alors pourquoi ne pas ensoleiller sa cuisine en confectionnant de délicieuses sauces au pistou. On peut, si on est courageux se baigner dans le Gardon ou profiter des longues journées de juin, avant l'entrée en vigueur de la zone rouge (interdiction du 9 juin au 10 septembre de pénétrer dans le massif des Alpilles), pour quelques randonnées dans nos collines. Les brebis produisent moins de lait, bientôt elles partiront dans les alpages, au frais (Fête de la Transhumance à Saint Rémy, pour Pentecôte, tout le week-end), les producteurs de fromage de brebis nous donnent rendez-vous en septembre. Les figues et les prunes sont bonnes à cueillir, elles feront d'excellentes tartes et clafoutis, et ma confiture favorite

juillet
Le beau temps règne en maître, d'un coup. On peut faire d'agréable pique-niques sur la plage le soir. La journée la climatization est indispensable dans la voiture. Sur le marché, les tomates de plein champs, les courgettes et les aubergines dans toute leur variété sont enfin arrivées, vers la fin du mois, on trouvera les melons de Cavaillon à la chair sucrée et les succulentes pêches juteuses. Une bonne tomate peut être petite et ronde ou grosse et charnue ou encore ovale et ferme, on en trouve de toutes les couleurs, jaune, orange, verte, d'un rouge vermillon ou profond tirant sur le grenat mais toutes font d'excellentes et splendides salades. Les aubergines vont du noir bleuté au violet profond mâtiné de lie de vin, elles sont rondes ou longues, courtes ou pansues mais toujours aussi bonnes. On les mange, rôties, à l'étouffée, en tranches ou en morceaux, frites ou farcies.... les variantes sont infinies. C'est le moment des "vendange vert", on fait tombé jusqu'à une moitié des grappes pour assurer une meilleure concentration de saveurs dans les raisins qu'on laissera murir. On mange moins de coquillages, il fait trop chaud. En revanche les anchois sont bien gras et bon marché, c'est le moment de les mettre au sel pour cet hiver. Les lavandes sont en fleurs dans la Drôme, pourquoi ne pas aller voir les variations bleu profond de ces champs vallonnés et parfumés ?

août
C'est le mois favori de ceux qui aiment la chaleur intense (les plages des Saintes Maries sont seulement à demi heure de voiture), les bonnes tomates, les poivrons, les aubergines, le miel, le maïs doux et les mûres. Les pêches sont charnues, sucrées et juteuses à point. Les lavandes sont en fleurs dans le Vaucluse mais vous devrez aller les voir tout seul car nous avons gagné des cieux plus frais

septembre
Les vignerons s'occupent de leur vin. L'été a-t-il été chaud, trop sec ou trop humide ? Y a-t-il eu des orages ? Le 5 septembre les vendanges commencent, il faut les laisser tranquilles et souhaiter que tout se passe pour le mieux. Mais si vous venez nous rendre visite le premier week-end de septembre, on peut prévoir une promenade dans les vignes chargées de grappes lourdes et brunes. Les étals des marchés sont encore couverts de tomates, poivrons, aubergines, courgettes, haricots de toutes les couleurs, salades muries au soleil, il faut profiter des dernières prunes et pêches et des premiers raisins. C'est la saison du miel de la Drôme et du Vaucluse, parfumé à la lavande. Les brebis de l'année ont du lait en abondance, les bergers sont bien occupés à fabriquer la brousse fraîche et les tendres tomes fruitées. En septembre on ramasse la seconde récolte de figues, les plus sucrées, presque confites et les nèfles.

octobre
Ce mois voit les dernières tomates d'un rouge pâle, bientôt on pourra faire de la confiture de tomates vertes. On peut à nouveau déguster des coquillages et, avec un peu de chance, un de nos petits thons de Méditerranée à la peau d'un noir luisant et à la chair rosée presque sans arêtes. Les poules pondent de moins en moins. On trouve encore du basilic, des haricots plats, encore plus verts et un peu plus dur et des cocos roses ; ingrédients indispensables de la soupe au pistou. A partir de la fin du mois nous serons à nouveau les bienvenus dans les caves et peut être pourrons nous goûter le vin blanc nouveau...ou le rouge récemment mis en bouteilles. Les pâtissiers et les chocolatiers se préparent pour les vacances de Noël. Un peu partout, en Provence, on fête le goût, profitez-en pour découvrir les saveurs méditerranéennes au détour d'un marché rustique ou d'une foire aux herbes. On apprécie tout particulièrement, des plats doucement mijotés comme la Daube Camarguaise, la Carbonade de mouton, les pieds paquets, mets préférés des mariniers du Rhône qui vous réchauffent le corps. C'est à cette époque de l'année seulement que nous préparons notre célèbre canard farci aux olives et garni de figues confites car les premières olives sont prêtes et on trouve les dernières figues. On peut aussi faire cuire les figues au four en les fourrant d'une farce au fromage de chèvre ou au roquefort.

novembre
La saison des champignons bat son plein. Pourquoi ne pas envisager une sortie dans les Cévennes pour cueillir cèpes et noisettes ? Si vous aimez la crème de marron avec de la crème fouettée ou du yaourt, ne vous privez pas, c'est le moment ! Régalez vous d'un simple tian de cèpes ailé et persillé. Sortez vos pulls et vos bonnets mais gardez vos lunettes de soleil, les cieux provençaux, nettoyés par le Mistral sont si lumineux ! En novembre nous préparons le saumon fumé, le foie gras et nous nous régalons de riches soupes fumantes, de gratins de cardes et de courges dont mes préférées les potimarrons. Dans tous les vergers, malgré la brise, on "olive", toute aide est la bienvenue ! Les mouliniers s'affairent pour presser les fruits gorgés d'huile qui donneront le nectar doré qui parfumera notre cuisine tout au long de l'année